Бельгія – маленька європейська країна, яка знаходиться між Нідерландами з півночі, Німеччиною на сході, Францією і Люксембургом на півдні і заході, від Великобританії її відокремлює вузька смуга Північного моря. Тут знаходиться центр перетину політичних і фінансових інтересів, а також столиця всього Євросоюзу – Брюссель. Бельгія – високорозвинена і урбанізована країна з великими містами, морськими портами міжнародного значення, переплетена залізними і автомобільними дорогами. Країна, яка до сих пір зберігає вікові народні традиції та звичаї. Країна музеїв, мережив, шоколаду та пива, а пам’ятники старовини і інші визначні пам’ятки Бельгії відомі на весь світ.
Історія Бельгії бере свій початок з часів, коли тутешні землі, північ Галлії, заселяли стародавні племена белгов кельтського походження. Юлій Цезар, який захопив цю територію, назвав її Галлія Белгіка, і довгий час вона була у володіннях Римської Імперії, яка залишила велику спадщину в культурі та архітектурі сучасної Бельгії. З тих пір Бельгія пережила різні періоди і різних правителів.
Офіційно королівство Бельгія було проголошено в 1830 році. А в 1831 році всіма європейськими державами, крім Нідерландів, королівство було оголошено «незалежною і вічно нейтральною державою». У 1839 році Нідерланди також визнали Бельгію незалежною державою. Як державний устрій в країні була обрана конституційна монархія.
Як вже говорилося вище, Брюссель є не тільки столицею Бельгії, а й столицею всієї Об’єднаної Європи: тут знаходиться штаб НАТО та Євросоюзу. Населення Бельгії налічує близько 10 мільйонів жителів, на відносно невеликій площі в 30,5 тисяч квадратних кілометрів.
У Бельгії три державні мови: фламандська (нідерландська, яка використовується в Бельгії), французька і німецька. Держава складається з різних етнічних груп, представлених фламандцями, валлонами, французами і німцями. Основні релігійні конфесії – католицизм і протестантизм.
Бельгія – прекрасне місце для подорожі з метою зробити екскурс в історію Європи. Чого варті одні тільки Брюссель і Брюгге, яким можна присвятити цілі дні для огляду визначних пам’яток. Бельгія з її старовинними і загадковими містами і провінціями таїть в собі безліч відкриттів для допитливого мандрівника.
Площа: 30688 км2
Мова: французька, нідерландська
Як дістатися
Добиратися до Бельгії найлогічніше через Брюссель.
Літаком
Найпростіший спосіб дістатися до Брюсселя – це, звичайно, на літаку, хоча найчастіше це місто включене у безліч автобусних турів і туристичних маршрутів. Але так як автобусні тури і чартерні рейси – речі варіативні і не завжди постійні, то варто в першу чергу говорити про регулярні рейси.
Всього поруч з бельгійською столицею розташовано два міжнародні аеропорти – це найбільший Брюссель-Завентем (Міжнародний аеропорт Брюсселя) в 12 кілометрах на північний схід від міста і Брюссель-Шарлеруа в місті Шарлеруа, що в 50 кілометрах на південь від самого Брюсселя. З аеропорту до міста можна дістатися на автобусі 12 або 21 (в нічний час), а також на електричці, яка за 20 хвилин може доставити пасажира прямо до Центрального вокзалу бельгійської столиці.
Потягом
Всього в Брюсселі розташовано три вокзали – Північний (Gare du Nord), Центральний (Gare du Centrale) і Південний (Gare du Midi). Останній є терміналом для європейських високошвидкісних поїздів, що обслуговуються рядом компаній – TGV, Thalys, Eurostar і ICE. Прямого залізничного сполучення з Україною Брюссель, природно, не має, але при цьому безпосередньо пов’язаний з великою кількістю міст Франції, Німеччини, Нідерландів, Австрії, Швейцарії, Великобританії та з Люксембургом. Забронювати квитки і докладніше дізнатися про маршрути можна на сайті Бельгійських залізниць.
Компанія Eurostar дозволяє дістатися з Брюсселя до Парижа і Лондона через тунель під Ла-Маншем. Обидва шляхи проходять через французький Лілль. Вартість квитка в Лондон і назад становить мінімум 100 євро.
У ключові французькі міста, а також до невеликих містечок по шляху, доставляють швидкісні поїзди відразу декількох перевізників – TGV, Thalys і EuroCity.
З німецькими містами Брюссель пов’язаний компаніями ICE і Thalys, з голландськими – Thalys і поїздами InterCity, зі швейцарськими Цюріхом і Базелем – поїздами EuroCity, а з австрійськими гірськолижними курортами – Treski.
Незабаром планується запуск високошвидкісного поїзда Fyra між Брюсселем і Амстердамом, час у дорозі якого складе всього 1 година 46 хвилин.
Автомобілем
На автомобілі в Брюссель можна потрапити по семи основних магістралях, які потім в місті перетікають в головні і другорядні вулиці. Серед них – загальноєвропейські траси E40, E411 і E19 і шосе A12 і A201. Брюссель оточений трьома транспортними кільцями – найбільшої кільцевою дорогою R0 ( «Брюссельська кільце»), а також Великим і Малим дорожніми кільцями. Однією з особливостей брюссельської транспортної системи є наявність величезного числа перенесених під землю доріг, так що сьогодні в місті можна проїхати через цілі підземні перехрестя.
Автобусом
Два найбільших автовокзали Брюсселя розташовані біля Північного і Південного залізничних вокзалів. Регіональні автобуси відправляються в Валлонію (компанія TEC) і Фландрію (компанія De Lijn). Міжнародні автобусні рейси обслуговуються великими компаніями Eurolines і Ecolines.
Міста і регіони
Регіони Бельгії
Брюссельський столичний регіон
Головним в регіоні є, природно, Брюссель.
Валлонський регіон
Розташований на півдні Бельгії, Валлонський регіон з чарівними пейзажами і середньовічними замками, побудованими в самих неймовірних місцях, нагадує про казки братів Грімм. Тут усюди витає дух чарівництва і чудес, а жителі тутешнього краю, валлонці, з радістю розкажуть вам чимало дивовижних і загадкових історій, пов’язаних з Валлонією і запропонують найсмачнішу шинку Бельгії і саме живе пиво.
Столицею Валлонского регіону вважається містечко Намюр, стародавня цитадель якого була захисним зміцненням від нападів ворогів. У Намюре знаходиться канатна дорога для огляду місцевості. У Валлонії поширені піші та велосипедні прогулянки по мальовничих околицях і підніжжя гір Арденн. Побачити всю красу і велич замків Валлонії можна з висоти пташиного польоту: для туристів тут організовуються оглядові польоти на великій повітряній кулі. Тут можна зайнятися альпінізмом і грою в гольф, а любителів старовини чекають численні пам’ятки, пам’ятники культури і історії, фортеці та собори. У місті Турне розташований стародавній кафедральний собор Нотр-Дам, побудований в романському стилі і датується XII століттям. Цій провінції належить і містечко Спа, де розташований однойменний курорт.
Фламандський регіон
Провінція Фландрія – це культурно-історична область, яка є частиною Голландії і Франції. Частиною Фландрії є Фламандський регіон Бельгії. Красиві місця провінції, що належали Франції в дев’ятому столітті, славилися великими текстильними підприємствами, продукція яких продавалася далеко за межами Фландрії. У 1830 році велика частина земель Фландрії відійшла до королівства Бельгія. Провінція володіє такими чудовими містами як Антверпен, Гент, Льовен, відомими своєю дивовижною архітектурою і історичним минулим.
Чудові міста Бельгії
Брюссель
Назва бельгійської столиці відома кожній освіченій людині, а в останні півстоліття про місто, що є-де-факто столицею Європейського Союзу і штаб-квартирою НАТО, говорять по величезній кількості приводів. До слова, сам муніципалітет Брюссель не дуже великий – тут проживає всього 148 тисяч чоловік, і він є одним з 19 муніципалітетів, які утворюють столичний регіон Брюссель. По суті, це одне місто з населенням 1 830 тисяч жителів. Крім того, Брюссель є центром Французької та Фламандської спільнот Бельгії.
Це найбільше місто країни з переважаючим числом франкомовного населення, хоча історично в місті більшість жителів спілкувалося нідерландською. Сьогодні на вулицях Брюсселя всі покажчики і знаки дубльовані на обох мовах. Столиця стоїть на річці Сенні, але в історичній частині її не помітити – вона була пущена по трубах в ході індустріалізації, якою було охоплене місто в XIX столітті.
Тонгерен
Найбільш древнє місто Бельгії – центр поселення німецького племені Тунгри, яке проживало тут ще за часів Римської Імперії. У середні століття тут знаходився центр графства Капетингів і Хеспенгау. Старовинне затишне містечко, що налічує трохи менше 30 тисяч жителів, розташоване на невеликій річці Екер. Саме в цьому славному місті в 57-54 рр до нашої ери, відбулося повстання ебурони, на чолі з Амбіорікосом, і в його честь тут встановлено пам’ятний монумент. У Тонгерені зосереджена велика кількість архітектурних пам’яток старовини, серед яких особливе місце займає базиліка Тонгеренської Богоматері, побудована в XIII столітті. До сих пір збереглися стародавні руїни стін, які колись надійно оточували Тонгерен. У місті є кілька музеїв, в яких можна ознайомитися з багатющими зборами старожитностей Тонгерен кельто-римського періоду.
Шима
Місто Шима, розташоване на південному заході Валлонії, є одночасно і містом і громадою, яка налічує майже 1000 чоловік. У Шими довга історія, що йде корінням сивої давнини.
В середні віки Шима була графством і належала знатним графам, родовід яких вівся від роду Круа. У 1686 році вони були нагороджені титулом імперських князів. Згодом, до 1806 року, графство прийшло в занепад і його передали у власність держави під управління намісника, надісланого з Відня. У 1824 році глава роду Караман-Ріці успадкував титул принца Караман-Шими, який до цих пір передається у спадок нащадкам. До сих пір зберігся середньовічний замок Шими, побудований в кінці п’ятнадцятого століття родом Круа, правда, його стіни дуже постраждали за довгий час. У 1977 році, в результаті конституційної реформи, утворилася сучасна громада, яка об’єднує чотирнадцять маленьких бельгійських містечок.
Найвідоміша пам’ятка Шими – монастир Нотр-Дам-де-Скурмон, утворений в 1850 році, в якому, крім проведення релігійних служінь, проводиться живе пиво під маркою Шима.
Льєж
Це ще одне прекрасне місто-музей, де зосереджене основне церковне життя Бельгії. Льєж, який є адміністративним центром однойменної провінції, розташований на місці злиття річки Маас і Урт. За часів римського правління місто називалося Леодім, а його історія ведеться з далекого 705 року, з часів загибелі єпископа Ламберта, зарахованого до лику святих.
У середні століття тут проходили міжусобні війни, Карл Сміливий кілька разів завдавав удари по Льєжу і, тільки починаючи з XVI століття, почалося процвітання міста. Льєж є осередок пам’яток: собори, музеї старожитностей, церкви.
Церква Сен-Бартелемі, споруджена в XI-XII століттях, є найпопулярнішою церквою Льєжа. Архітектурне рішення будівлі церкви виконано в готичному маасському стилі. На площі Святого Ламберта знаходиться Палац князів-єпископів, побудований в 1526 році. Зовні споруда оформлена в готичному стилі, а внутрішня обробка відповідає архітектурному стилю ренесанс. На ринковій площі можна оглянути міську Ратушу і красивий старовинний фонтан.
Для знайомства з містом та його історичними пам’ятками найкраще підходять річкові оглядові екскурсії. Льєж – третє місто Бельгії за величиною, є великим транспортним вузлом. Тут прекрасно налагоджена робота водного транспорту, поряд з таксі і автобусами.
Антверпен
Антверпен – друге місто Бельгії після Брюсселя, який є найбільшим містом у Фландрії і адміністративним центром провінції Антверпен. Місто розташувалося по обидва боки красивої річки Шельди. Перші історичні згадки сягають початку VII століття. Великий внесок у становлення Антверпена, як світового торгового центру, вніс герцог Брабантский. До Вісімдесятирічної війни Антверпен був найбільшим торговим центром всієї північної Європи. У 1531 році, після активного припливу золота з Нового Світу, тут відкривається одна з перших торгових бірж в світі. До XVI століття населення Антверпена налічувало понад 100 000 тисяч жителів. До цього періоду відноситься будівництво Антверпенської міської ратуші. У 1834 році Антверпен був визнаний за Бельгією, з цього часу для міста починається нова епоха розвитку. Тут знаходяться всі штаб-квартири провідних банків Європи, проходять міжнародні виставки і ярмарки.
Антверпен – діамантова столиця Бельгії, його майстерні розташовані в старому єврейському кварталі. Тут же знаходиться і Музей діамантів. В Антверпені знаходиться незліченна кількість історичних і культурних пам’яток: Королівський музей мистецтв, музей Плантена-Моретуса, музей Майер Ван Ден Берг, Опера і Фландрський балет, фонтан Брабо. Безсумнівно, варто відвідати сучасний культурний центр «Сінгел». У передмістях Антверпена, в Дерні, знаходиться замок Стеркхофе, в якому розташований музей мистецтва і ремесел. Тут же можна побродити і помилуватися пишнотою красивого парку, з його чистими ставками і реліктовими деревами.
В Антверпені знаходиться будинок-музей Рубенса, який жив тут в 1589-1600 роках. У 1608 році, повернувшись з подорожі по Іспанії і Італії, художник вирішив залишитися в Антверпені до кінця своїх днів. Загальна любов і визнання дозволили йому зібрати гроші на будівництво власного будинку, в якому він зміг творити і який згодом став його музеєм. Житлові приміщення в будинку виконані у фламандському стилі, а майстерня і кабінет великого художника витримані в стилі італійського ренесансу. Будинок має внутрішній дворик, прихований від очей барокової аркою, спроектованою Рубенсом.
Музей під відкритим небом у парку Мідделхейм – це різні ландшафтні композиції, що розкинулися на величезних територіях, а також велику експозицію сучасної скульптури.
У невеликому містечку Лір можна побачити знаменитий астрономічний годинник і старовинну вежу Циммер, а також відвідати природний заповідник Калмтхаут, з його піщаними дюнами, в оточенні сосен і полів вересу.
Обов’язково варто відвідати знаменитий зоопарк Антверпена, який вважається найстарішим зоопарком Бельгії, територія якого займає приблизно 10,5 гектарів. Зоопарк розташований в самому центрі міста, тому туристам досить просто до нього дістатися.
Гент
Столиця східної Фландрії – Гент, з населенням понад 225 тисяч осіб, розташований на річці Шельді. У Генті знаходиться морський порт, від якого тягнеться мальовничий канал Гент-Тернезен, що пропускає кораблі, до річки Шельди. Місто, що з’явилося ще в кам’яному столітті, багате пам’ятками та історичними місцями. Назва міста, в перекладі з кельтської «ganda», означає «злиття». У VII столітті тут було організовано знамениті абатства Сент-Баво і Сент-Петер.
За часів пізнього середньовіччя Гент процвітає і відіграє провідну роль у виробництві і торгівлі тканин і сукна. У XIII – XV століттях місто було другим в Європі за величиною, активно розвивалося мистецтво і культура. В результаті розколу, в період реформації, на табори протестантів і католиків, в Гент стали приїжджати єзуїти. Вони принесли з собою стиль бароко. У 1715 році почалося будівництво театрів і опер. На початку 19 століття Гент вже був досить економічно розвиненим містом, завдяки активній механізації промисловості.
Гент є великим навчальним центром Бельгії: тут знаходиться кілька спеціалізованих вищих шкіл різного напрямку і університет, один з самих найстаріших в країні.
У Генті практично на кожному кроці можна виявити історичний пам’ятник, що таїть в собі події минулих днів. Тут розташоване водосховище, від якого починається відома вулиця Велсдстраат, з набережними Коренлей і Граслей, і вздовж якої знаходяться головні культурні пам’ятки: канал Лис, міська дозорна башта, міст Святого Михайла, суконний ринок Лакенхалле і багато інших. Гідним відвідування є замок Гравенстеен, побудований Філіпом Ельзаським в 1180 році.
Місто знамените своїми театрами, операми і музеями. Тут ви знайдете безліч затишних барів і кафе, що пропонують не тільки традиційні страви бельгійської кухні, але і страви інших європейських кухонь. Гент завжди славився виготовленням свого бекону. До сих пір існує лавка, в якій торгували беконом ще в середні століття, тепер тут розташовується ресторан. Прямо під стелею розвішані свинячі в’ялені окости – фірмове блюдо ресторану. Ще одне чудове блюдо для дегустації – Гентський сир із кмином, який подають з дуже густим лікером.
В кафе і пабах Гента прийнято пити пиво з незвичайного посуду, що нагадує колбу на дерев’яній підставці. Такий спосіб вживання пива і посуд придумав заповзятливий шинкар Паувел Квак, який жив в Генті в тринадцятому столітті. Проїжджі мандрівники часто жалілися про те, що не можуть випити пива в дорозі, і тоді винахідливий Паувел Квак придумав спеціальні келихи. Цей винахід дозволяв насолоджуватися свіжим пивом прямо в рухомій кареті.
Левен
Студентське місто Левен, розташоване на березі річки Дейла, вперше згадується в історичних описах про битви вікінгів з франками в 891 році, коли франки здобули перемогу. У Льовені знаходиться найстаріший університет Бельгії, заснований в далекому 1425 році. Тут навіть є пам’ятник студенту, вилитий з бронзи, який стоїть недалеко від центру Левена. В результаті конфліктів, між валлонами і фламандцями, в 1968 році університет був розділений на дві частини: одне крило було віддано фламандців, а інше крило закріпилося за валлонами. Фламандська частина до цих пір знаходиться в Льовені, а Валлонський частина була перенесена в місто Лувен-ля-Нев. У Льовені знаходиться красива міська ратуша, побудована в готичному стилі.
Всім відоме пиво Stella Artois з’явилося саме в Льовені, в 1366 році, в старовинній «Пивоварні Артура». Зараз цей історико-архітектурний пам’ятник є однією з основних визначних пам’яток Бельгії. Тут знаходиться імперія пива, де туристам пропонують різні цікаві екскурсії на території пивного комплексу.
Пивоварні традиції в Бельгії настільки важливі, що в місцевому університеті існує спеціальний факультет, який так і називається «Академія пивоваріння». Щороку в Льовені проводиться популярний конкурс, на якому вибирають кращого бармена. Конкурс супроводжується веселим масовим гулянням. На головній пивній площі Oude Markt, яка ввечері стає одним суцільним пабом, можна зустріти цінителів пива з усіх куточків світу.
Мехелен
Місто Мехелен, згадуване в літописі у 1008 році, лежить між Антверпеном і Брюсселем і одночасно є муніципалітетом. Мехелен стоїть на березі річки Дейла, що розмірено несе свої води. У давні часи, в період правління Римської імперії, ця місцевість, заселена в основному римлянами, була сильно заболочена, щоб її осушити, треба було спорудити численні канали, які утворили цілу систему островів. Велика частина каналів в сучасному Мехелені замінена трубами.
У III-IV століттях в Мехелен прийшли язичницькі німецькі племена. Чернець Румолд, що став згодом святим, заснував тут перший монастир. Завдяки Румолду, в Мехелені стали сповідувати християнство. У чотирнадцятому столітті місто починає стрімко розвиватися і процвітати під керуванням бургундських герцогів. У період середньовіччя Мехелен був уже досить впливовим містом і в плані торгівлі текстилем, і в політичному плані: в п’ятнадцятому столітті, при Маргариті Австрійській, Мехелен був столицею Іспанських Нідерландів. Однак з часом місто втратило своє економічну і політичну колишню могутність, залишивши за собою провідну роль у релігійному житті Бельгії. 1559 року Мехелен був проголошений центром єпархії. Після розгрому іспанських військ, під час Вісімдесятирічної війни, місто було спалено й розграбовано. Після закінчення війни, Мехелен повністю відновили і перетворили на красиве місто Бельгії. Перша залізниця Європи була введена в 1835 році в Мехелені.
Головною визначною пам’яткою Мехелена, серед великої кількості пам’ятників культури та архітектури, є собор Святого Румольда, зарахований до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Також варті уваги церква Святого Іоанна і церква Богоматері, а будівля міської ратуші вважається однією з найкрасивіших споруд.
Буйон
Розташоване на півдні Бельгії, місто Буйон, яке ще називають Бульйон, відноситься до провінції Люксембургу. Буйон лежить біля підніжжя гори, в оточенні неповторної природи. Місто з населенням 5,5 тисячі жителів знаменитий тим, що тут знаходиться всесвітньо відомий Буйонский замок, власником якого був герцог Готфрід – безстрашний ватажок Першого Хрестового походу в 1096 році. Цей замок являє собою величезну оборонну фортецю, в якій до сих пір віє холодом і вогкістю від кам’яних підлог. Замок є однією з самих значних оборонних споруд середньовічного періоду. На території Буйонского замку проводяться захоплюючі лицарські турніри і реставрації середньовічних боїв, на яких можуть бути присутніми туристи. Тут також проводяться цікаві змагання з дресированими птахами – орлами, яструбами, грифами, які вміють виконувати різні команди.
На центральній площі Буйона споруджено пам’ятник герцогу Готфріду Буйонскому. Прогулюючись вулицями цього милого і затишного містечка, ви отримаєте справжню насолоду від споглядання старовинних будівель і маленьких будиночків-картинок, тісно притиснутих один до одного.
Малмеді
Старовинне містечко Малмеді, прославлене завдяки своїм смачним вершкам і картоплі фрі, знаменитий також і своїм яскравим карнавалом. Малмеді знаходиться в шістдесяти кілометрах від Льєжа і вважається його провінцією. Недалеко від містечка розташований замок Рейнхардстейн, відкритий для туристичного відвідування. З давніх-давен в Малмеді займалися виробництвом паперу – про це розповідає експозиція в місцевому Національному Музеї Паперу.
У Малмеді знаходиться Музей Карнавалу, який розповідає про історію цієї веселої вистави. Барвистий карнавал, що триває чотири дні поспіль, проходить щорічно перед Великим постом. Мовою місцевих жителів він називається Cwarmê, а вперше його святкували в 1459 році. Під час фестивалю по місту проходять старовинні національні персонажі, одягнені в колоритні вбрання і показують різні сценки. Основними фігурами є Банс Куртантс і Хагет: Банс постійно ганяється за людьми на вулицях, а Хагет намагається ловити глядачів і перехожих довгими дерев’яними щипцями, званими hapes-tchar.
У Малмеді проходить бельгійський етап Гран-Прі Формули 1 Spa-Francorchamps, точніше він проводиться в останній тиждень серпня між містами Ставело, Малмеді і Франкошамп.
Фотографії Бельгії
Що подивитися
Визначні місця Бельгії
Визначні місця міст Бельгії
Визначні місця Антверпена
Визначні місця Брюгге
Визначні місця Брюсселя
Визначні місця Гента
Чим зайнятися
Пересування по країні
З національного Брюссельського аеропорту «Завентем», що знаходиться в 8 кілометрах від міста, регулярно і досить часто відправляються поїзди до Брюсселя, а також автобуси і маршрутні таксі.
У Бельгії правосторонній рух. У країні добре розвинена протяжна транспортна мережа: прекрасні автомобільні дороги і швидкісні шосе, освітлювані в нічний час, які до сих пір є безкоштовними. Тут цілком прийнятно подорожувати на своєму авто або взяти машину на прокат. Для переміщення на невеликі відстані, в межах міста, зручно орендувати велосипед.
Громадський транспорт міст Бельгії представлений автобусами, трамваями і метро.
Стоянки таксі знаходяться перед усіма вокзалами, на площах, перед готелями.
Найзручніший спосіб подорожі по Бельгії – на поїздах: широка залізнична мережа охоплює практично всі куточки країни. Головний залізничний вузол знаходиться в Брюсселі, звідси можна швидко дістатися до будь-якого міста на безшумних і комфортабельних поїздах, які курсують точно за розкладом.
Крім автомобільного та залізничного транспорту, в Бельгії добре розвинене водне сполучення. Тутешними річками Рюпел, Шельда і Маас плавають прогулянкові катери і човни, а в поглиблене русло річки Рюпел заходять навіть круїзні лайнери.
Кухня
Бельгія завжди вважалася країною гурманів і естетів, тут навіть ресторани середнього рівня пропонують високу кулінарну майстерність у приготуванні страв та обслуговування на високому рівні. У знаменитий «червоний путівник» Мішлена внесено тринадцять ресторанів Бельгії, а заклад «Comme Chez Soi», що в перекладі означає «зовсім як вдома», має відразу дві мишленовські зірки. Цей брюссельський ресторан відрізняється вишуканою морською кухнею, а його фірмове блюдо – філе палтуса під повітряним соусом з білого вина і креветок, обов’язково варто спробувати.
Традиційна бельгійська кухня є привабливою для самих вимогливих гурманів, завдяки переплетенню французької, німецької та австрійської кухонь. Тут величезна різноманітність блюд, в яких дивним чином поєднуються морепродукти, ягоди, овочі, дичина. А самі страви, що мають такі апетитні назви, покликані підкорити будь-яке серце і шлунок. Основним м’ясним продуктом є свинина, але бельгійці використовують і інші види м’яса: кролики, яловичина, домашня птиця, дичина.
Традиційне і улюблене бельгійське блюдо – запечений в пиві кролик. Пиво використовується в багатьох рецептах і є основою більшості супів, з ним гасять пряне м’ясо і овочі. Хоча основні страви, по набору продуктів, дуже схожі на німецьку і австрійську кухні, в бельгійському виконанні, вони набагато пікантні і смачніші, так як кулінари застосовують більше різних спецій і прянощів. Крім того, розміри порцій в бельгійських ресторанах набагато більші, ніж в закладах Австрії або Німеччині.
Найбільш популярні традиційні страви із застосуванням спецій, які варто спробувати, подорожуючи по кулінарному світу цієї чудової країни, пропонують всі ресторани. До таких страв можна віднести нирки, приготовані з ялівцевими ягодами, фламандські карбонади, свіжий вугор з молюсками і салатом з цикорію на гарнір, рисову молочну кашу, посипану паленим цукром, різні тушковані овочі, салати з оцтовим соусом. Бельгійці дуже люблять арденську шинку, родзинка якої полягає в тому, що її готують на багатті з букових дров і ялівцевих гілочок.
Бельгія знаменита своїми пюреобразними супами, які часто заправляються місцевими сирами. Делікатесними продуктами в Бельгії вважають спаржу і свіжий хміль, зібраний навесні. Після ситного обіду бельгійці віддають перевагу чорній густій каві.
Картопля фрі
Ще один незамінний продукт бельгійської кухні – смажена картопля. Є думка, що саме в цій країні була придумана всім відома картопля – фрі. Згідно з легендою, одного разу холодним зимовим вечором, місцеві рибалки вирізали рибок з картоплі, а потім випадково кинули їх в киплячу олію – так було винайдено найпопулярнішу страву. На думку інших істориків-кулінарів, ця легенда непорівнянна з датою завезення картоплі в Старий Світ. Так чи інакше, в містечку Мальмеди можна покуштувати найкращу і справжню картоплю фрі, в його ресторанчиках подають це блюдо під різними соусами, яких налічується понад 60 видів.
Багато туристів відвідують Бельгію з намірами познайомиться з її надзвичайною кухнею. Віртуозні педантичні кухарі бельгійської кухні не перестають винаходити нові рецепти, в той же час не забуваючи про стародавні, а найчастіше вдало поєднуючи їх.
Якщо вам сподобалося обслуговування в кафе або ресторані, ви можете залишити чайові в розмірі 5-10% від суми, але, як правило, всі чайові вже включені в суму чека.
Бельгійські солодощі
Бельгійська кухня немислима без солодких страв, десертів, пирогів, шоколаду та вафель. Тут в кожній хаті завжди є щось солоденьке до чаю, і майже кожна сім’я володіє якимось фамільним рецептом смачного десерту, який передається з покоління в покоління. Найзнаменитіші вироби кондитерського мистецтва – це грильяж з Брюгге, сирні торти з мигдалем з Герарбергена і неповторні чудові вершки Малмеді.
Бельгійський шоколад
Створенням гіркого шоколаду ми зобов’язані бельгійському аптекарю Йоганну Нейгаузу, який розробляв ліки від кашлю, а в результаті отримав щось більш цінне. Пізніше бельгійські кондитери придумали праліне – шоколадну масу, перетерту з горіхами. Знамениті бельгійські шоколадні цукерки та інші солодощі цінуються всюди, кожен регіон Бельгії має свої унікальні характерні рецепти і всі вони по-своєму надзвичайно смачні.
Бельгійський шоколад по праву вважається одним з найкращих, а різноманітність його форм, сортів і видів просто приголомшує. Тутешній шоколад готують із усілякими начинками, які роблять його смак неповторним і оригінальним. Як наповнювачі може бути все, що завгодно – різні горішки, сушені та свіжі фрукти, свіжі вершки, лікери, кава, ефірні масла, перець і інші прянощі. Кондитери не бояться ніяких експериментів, в результаті чого з’являються самі незвичайні творіння, як, наприклад шоколад, що моментально піднімає настрій, зварений на основі екстракту тропічних квітів.
Спеціалізовані магазинчики, в яких продається шоколад і різні вироби з нього, зроблені руками кондитерів, називаються шоколадницями. У них можна не тільки купити різні шоколадні солодощі, а й спробувати інші вироби, що сподобалися вам на вітрині: в кожному такому шоколадному закладі розташовується маленький зал для дегустації. Немає потреби говорити, що все куплене вами, люб’язно упакують в милі витончені коробочки, які самі по собі вже є творами мистецтва. Крім того, всі шоколадні бутіки виконують будь-які замовлення по виготовленню виробів з шоколаду – тут можуть приготувати самі неймовірні речі, які ви тільки побажаєте, будь-який ваш каприз.
Шоколадна «Мекка» Бельгії – місто Брюгге. Найбільший вибір і самий справжній шоколад знаходиться саме тут, тому любителі шоколадних виробів повинні обов’язково відвідати це місце. У Брюгге є спеціальні шоколадні ресторани, в яких можна покуштувати традиційні страви з додаванням шоколаду. У місті проводяться всі шоколадні фестивалі і виставки, на які з’їжджаються всі майстри Бельгії і виставляють свої творіння на показ і дегустацію.
Бельгійське пиво
Бельгія у багатьох асоціюється з пивом, хмільний смак якого відразу відчувається на губах. Любов бельгійців до пива така велика, що в честь цього популярного напою був названий 2005 рік – рік пива. У минулі століття кількість броварень дорівнювала кількості церков, а кожна пивоварня мала своє джерело води, свій сорт, марку пива, і звичайно свого пивовара. Тут навіть є старовинна приказка: «Хто любить вино, той спілкується зі склянкою, а хто любить пиво, той спілкується з сусідом». Бельгійське пиво знамените по всій Європі, а сортів його не злічити. Деякі сорти пива мають таку старовинну рецептуру, давність якої обчислюється не роками, а століттями.
Кожен регіон країни має свої, характерні саме для нього, сорти пива. Тут є темне пиво і світле, солодкувате і гірке, є навіть кисле пиво, і у кожного сорту пива є своя температура подачі і свої келихи для розливу. Деякі рецепти дозволяють отримувати пиво зі смаком вина або шипучого шампанського. Пивоваріння процвітає з року в рік, створюються все нові і нові сорти пива, при цьому не забуваються і старовинні рецепти. При створенні нових сортів використовуються різні ягоди: малина, вишня, черешня та інші, для досягнення різноманітних смакових відтінків.
У всіх куточках Бельгії розташовані старовинні пивоварні, в яких до цих пір проходять дегустації, на яких туристам пропонують спробувати справжнє живе пиво. Прибувши до столиці Бельгії, ви зможете відвідати чудові пивні Брюсселя.
Покупки
Крім гастрономічних специалітетів країни, Бельгія славиться своїми мереживами, на яких, як нам здається, варто зупинитися докладніше, і які є стильним сувеніром з Бельгії.
Бельгійські мережива
У бельгійському регіоні Фландрії плетуть гарні мережива, знамениті на весь світ. Мистецтво мереживоплетіння зародилося в цих краях в кінці шістнадцятого століття, в період економічного і культурного розквіту Фландрії. Бельгійське мереживо користувалося великою популярністю, всі пануючі двори воліли прикрашати свої шати тонкими повітряними мереживами. Фламандці володіли особливою технологією виготовлення найтоншої нитки і кожен регіон провінції відрізнявся своїм неповторним плетінням.
Для мережив Антверпена характерні мережива з квітковими мотивами і вазами, на тлі дрібних шестикінечних зірочок, розсипаних по полотну.
Мереживо Малина – Мехелен схожі з Антверпенскими, проте вони більш витончені і тонкі, їх використовували в основному для обробки манжет і нічних сорочок, для пошиття жабо. Малинські мережива користувалися особливою популярністю.
Мереживо Брюгге – це безперервна пов’язана тасьма, з химерним вигадливим малюнком, який утворюється при з’єднанні окремих частин.
Найбільш дорогим і розкішним вважалося мереживо з Брюсселя, де окремо виконані орнаменти з’єднували на тлі з тюлю. Ці чудові мережива особливо цінувалися за межами Фландрії, а в Англію експортувалися під назвою англеттер, зважаючи на заборони на ввезення фламандських мережив на туманний Альбіон. Ще один вид брюссельських мережив називався «Дюшес», в них був відсутній фон як такий, а орнаменти майстерно з’єднувалися плетивами між собою.
Розпродажі в Бельгії
У Бельгії періоди розпродажів регулюються законом. Тривають заповітні для шопінгу дні рівно місяць: з 1 липня влітку і з 3 січня взимку. До цього чекати від магазинів столиці Бельгії знижок і бюджетних цін марно: порушників, які оголосили знижки раніше цього часу чекають значні штрафи.
В цілому Брюссель досить дороге місто: за цінами він може зрівнятися з довколишніми крупними містами – Парижем, Амстердамом і Кельном. Зате в період розпродажів його захоплює справжній ажіотаж. Брюссельські магазини відкривають свої двері з 9-10 години ранку до 6 вечора з понеділка по суботу. По п’ятницях більшість магазинів міста працює до 8 або 9 годин вечора, виняток становлять великі галереї і торгові центри.
Tax free в Бельгії
Якщо сума покупки в одному магазині в один день перевищила 125 EUR, має сенс скористатися системою повернення суми ПДВ. У Бельгії ПДВ становить 21%. Для того, щоб повернути ці гроші, необхідно попросити в магазині Tax Free чек, де повинні бути вказані найменування товарів, їх ціна, що включає податок і сума відшкодування. На останній митниці на виїзді з ЄС пред’явити чек і не розпаковані покупки для отримання штампа митниці.
Де зупинитися
Незважаючи на зовсім невеликий шматочок Європи, яку займає Бельгія, на її території розташована велика кількість готелів і готельних комплексів різного рівня. У Бельгії знаходяться знамениті готелі зі світовими іменами, такими як Hilton, Holiday Inn, Marriott і інші відомі і дорогі готелі. Для того, щоб відчути справжній дух Бельгії, побачити її національні традиції та колорит, найкраще зупинитися в невеликому міні-готелі. У маленьких і затишних готелях такого роду панує атмосфера спокою і розміреності.
У Бельгії можна зняти номер в готелі і всього лише на годину, і на більш тривалий час. Широкий діапазон цін на проживання дозволяє вибирати самі різні, підходящі конкретно вам, оптимальні варіанти житла і послуг, що надаються: є номера за 15 євро на добу, а є і за 17 тисяч. Найбільш бюджетні номери можна знайти в хостелах, розташованих по всій країні.
Популярністю через своє зручне розташування користуються конгрес-готелі. Як правило, вони знаходяться поблизу великих міст, адміністративних центрів, міжнародних шосе і аеропортів.
Всі готелі Бельгії мають номери для курців та некурців, на території більшості готелів категорично забороняється палити. Практично всі готелі прекрасно обладнані і досить комфортабельні для проживання: затишні номери, басейни, тренажерні зали, вихід в інтернет.
Воістину розкішне проживання пропонують бельгійські шато. Тут, у старовинних замках – пам’ятках архітектури та історії, знаходяться найдорожчі апартаменти. Старовинні фасади приховують за своїми стінами упорядковані чудові номери з приголомшливими інтер’єрами.
